鱼腥草为三白草科多年生草本植物蕺菜的干燥水上部分。产于我国长江流域以南各省。名见《医生别录》。唐苏颂说:"生湿地，山谷阴处亦能蔓生，叶如荞麦而肥，茎紫赤色，江左人好生食，关中谓之菹菜，叶有腥气，故俗称：鱼腥草。"

　　鱼腥草是多年生草本，高60cm。茎下部伏地，节上轮生小根，上部直立，无毛或节上被毛。叶互生，薄纸质，有腺点;叶柄长1-4cm;托叶膜质，条形，长约2.5cm，下部与叶柄合生为叶鞘，基部扩大，略抱茎;叶片卵形或阔卵形，长4-10cm，宽3-6cm，先端短渐尖，基部心形，全缘，上面绿色，下面常呈紫红色，两面脉上被柔毛。穗状花序生于茎顶，长约2cm，宽约5mm，与叶对生;总苞片4枚，长圆形或倒卵形，长1-1.5cm，宽约0.6cm，白色;花小而密，无花被;雄蕊3，花丝长为花药的3倍，下部与子房合生;雌蕊1，由3心皮组成，子房上位，花柱3，分离。蒴果卵圆形，长2-3cm，先端开裂，具宿存花柱。种子多数，卵形。花期5-6月，果期10-11月。