北虫草是北冬虫草的简称，也叫蛹虫草或蛹草，主要分布在我国吉林、河北、陕西等省。其主要的化学成分药理、药效与野生冬虫夏草极为相似，经中名中医学科学院药物研究分析室、中国科学院沈阳分院理化测试中心等权威部门的检测表明，北虫草的一些主要营养及药物成份如虫草素、虫草多糖、蛋白质等还要高于冬虫夏草。 据《全国中草药汇编》记载：“北虫草的子实体及虫体可作为冬虫夏草入药”。因此，北虫草在药理功能及临床效果方面与野生冬虫夏草基本是一致的。 现代医学研究表明，北虫草不仅含有丰富的蛋白质(含量为39.37%,是猪肉、牛肉、羊肉蛋白质含量的1.8、1.5、1.9倍)和氨基酸，而且含有30多种人体所需的微量元素。其中P(磷)的含量是冬虫夏草的3.5倍，Zn(锌)、Cu(铜)、Fe(铁三种元素的含量是28种补益药平均值的1.8、2.1和8.8倍，Se(硒)的含量与黄芪的含量相当。所以，北虫草具有催眠镇静、益肝肾、补虚损、防癌、抗癌、止血、化痰、平喘等多种功效，与人参、鹿茸并称为中药宝库中的三大补药。

　　冬虫草的功效：

　　冬虫夏草有滋补肺肾，止咳定喘，补益阳气的功效。药理实验证明，冬虫夏草对结核杆菌、链球菌、葡萄球菌有明显抑制作用;有平喘作用;能提高人体细胞免疫功能，升高白细胞等。可用于肺虚久咳、气喘，肺结核，肾结核;肾功能不全;肾虚腰膝酸痛，阳痿遗精;病后体弱，神经衰弱;对化疗、放疗引起的白细胞下降也有防治作用。