很多人都认为颈椎病虽然难治也痛苦，但是却不会致人死亡，不是要命的病。其实这个观点是错误的。颈椎病能引起颈心综合征：表现为心前区疼痛、胸闷、心律失常(如早搏等)及心电图ST段改变，极易被误诊为冠心病。

　　无谓地吃药治疗，损害自己的心脏和血管。更严重的是颈椎病能引起患者血压升高或降低，其中以血压升高为多，称为“颈性高血压”。由于颈椎病和高血压病皆为中老年人的常见病，故两者常常并存。

　　多少心脑血管疾病患者因高血压引起脑出血致死致残，只知高血压危害，不知病在其根，多少患者临终都未能意识到自己死于颈椎病，而不是高血压。

　　颈椎病可以引起吞咽困难、咽喉疼痛甚至声音嘶哑等，在医学上叫颈性吞咽困难。病因主要包括颈椎椎体前缘骨刺的直接压迫，或植物神经受刺激而引起食道痉挛等。其特点是吞咽障碍时轻时重，与颈部的位置有关，可以经常发作，但可自行缓解。仅少数病人伴有吞咽疼痛感。

　　颈性吞咽困难的程度可分为3度：轻度为早期症状，表现为颈部后伸时症状出现，颈部前屈时症状消失;中度为吞咽硬质食物时困难，但可吞咽流食和软食;重度为仅可进水或汤。其中以中度吞咽困难较为常见，且80%伴有脊髓、脊神经根或椎动脉受压的症状。在颈椎侧位X线片上，可以看到明显的向前突出的骨赘等退行性改变。此外，本病尚可有颈椎病的其他体征，如头昏、头晕、心慌、胸闷、欲呕、颈肩部疼痛、上肢胀痛或麻木、肌肉无力或萎缩等。

　　那么，哪些情况下易产生颈性吞咽困难呢?颈椎椎体前缘骨刺过大，并超过椎体前间隙及食管本身所能承受的缓冲与代偿能力时;骨刺生成迅速，这时即使骨刺较小，但周围的软组织来不及适应和代偿，也容易因为局部平衡失调而产生症状;食管本身就存在炎症或其他异常情况，也容易在小体积的骨刺时产生症状;位于比较特殊的解剖位置，如第6颈椎处，此处为隔膜部食管，与环状软骨较为固定，故较小的骨刺也可引起症状。在吞咽困难早期，可表现为吞咽硬质食物时困难及食后胸骨后有异常感，如烧灼、刺痛等，逐渐可影响饮食和流食的进食等。

　　所以，患者一旦发生吞咽困难或咽喉部疼痛时，要进一步检查，以免误诊造成不必要的思想负担。如果是由颈椎病引起，做保守治疗无效时，可考虑手术治疗，即切除较大的骨赘，便可解除吞咽困难及咽喉疼痛等。